Geboren 1958 auf der französischen Insel Réunion, verbrachte Michel Houellebecq seine Kindheit in Algerien und Paris. Als Scheidungskind wuchs er vor allem bei seinen Großeltern auf. Er schloss sein Studium mit einem Diplom als Landwirtschaftsingenieur ab und nahm danach noch ein Filmstudium auf, das er ohne Abschluss beendete. Eine Weile lang arbeitete er als Informatiker und für das französische Landwirtschaftsministerium. Parallel dazu begann er zu schreiben. Heute zählt er zu den wichtigsten Autoren der Gegenwart, seine Bücher werden in über 40 Ländern veröffentlicht.
2011 erschienen der mit dem renommiertesten französischen Literaturpreis, dem Prix Goncourt, ausgezeichnete Roman „Karte und Gebiet“, 2014 der Gedichtband „Gestalt des letzten Ufers“ sowie die Romane „Unterwerfung“ (2015) und „Serotonin“ (2019). 2020 erschien „Ein bisschen schlechter”. Im Verlag DuMont Buchverlag erschien 2022 „Vernichten“.
