Mit dem für Netflix verfilmten „Der Kastanienmann“ ist Søren Sveistrup ein fesselnder Kopenhagen-Thriller gelungen

Naia Thulin & Mark Hess – ein ungleiches Team mit Konfliktpotenzial

Naia Thulin ist eine alleinerziehende Mutter, die Privatleben und Arbeit strikt trennt. Thulin träumt von einer Versetzung zur Abteilung für Cyberkriminalität, doch bis dies der Fall ist, bleibt sie als engagierte Mitarbeiterin der Mordkommission von Kopenhagen erhalten. Thulin ermittelt nie auf eigene Faust und hält sich stets ganz genau an die vorgegebenen Handlungsabläufe. Gerade als eine beängstigende Mordserie Dänemark erschüttert, wird Thulin ein neuer Partner zur Seite gestellt: Mark Hess hat bis vor kurzem für Europol gearbeitet und wurde aufgrund einiger Verfehlungen suspendiert und nach Kopenhagen zwangsversetzt. Er wirkt alles andere als motiviert und lässt sich seinen Unmut über die Versetzung anmerken. Seine Ermittlungsmethoden sind unkonventionell und geraten oft mit den vorgegebenen Regeln in Konflikt. Zudem scheut er sich nicht vor Alleingängen.

Eine brutale Mordserie an Müttern erschüttert Kopenhagen

In „Der Kastanienmann“, ihrem ersten gemeinsamen Fall, werden Thulin und Hess mit der gnadenlosen Brutalität eines Psychopathen konfrontiert. In Kopenhagen wurde nämlich eine Mutter ermordet aufgefunden. Als einzige Hinweise auf den Täter deuten ein kleines Kastanienmännchen und die abgetrennte Hand des Opfers hin. Während Thulin, Hess und ihr Ermittlerteam noch fieberhaft nach einem Motiv suchen, werden weitere Mütter ermordet und verstümmelt. Auch bei diesen Leichen finden sich kleine Kastanienmännchen. Für die Ermittler beginnt ein Wettlauf gegen die Zeit, welchen sie allerdings nicht gewinnen können, denn der Täter schlägt immer wieder und sehr schnell zu. Auffällig ist die einzige Verbindung zwischen den Opfern: Gegen alle Mütter liegen anonyme Anzeigen beim Jugendamt aufgrund eines Kindesmissbrauchs oder Kindesvernachlässigung vor. Findet sich darin das Motiv des Täters?

Die bei den Leichen gefundenen Kastanienmännchen werfen Fragen auf

Den Ermittlern gelingt es, an den bei den Leichen gefundenen Kastanienmännchen Fingerabdrücke zu sichern. Diese stimmen in allen Fällen mit jenen von der dreizehnjährigen Kristine Hartung überein. Kristine aber ist die Tochter der dänischen Sozialministerin Rosa Hartung – und seit über einem Jahr spurlos verschwunden! Allerdings sitzt ein Mann in der Abteilung für geistig abnorme Rechtsbrecher in der Psychiatrie ein, und der behauptet, Kristine entführt, getötet, zerstückelt und verscharrt zu haben. Tatsächlich deuten alle Hinweise auf die Richtigkeit dieser Angaben hin. Aber wie kommen die Abdrücke auf die Kastanienmännchen?

Ist die dänische Sozialministerin der Schlüssel zur Lösung des Falls?

Erst nach mehreren Fehlschlägen und Ermittlungen in die falsche Richtung, gelingt es Thulin und Hess, die vermeintlichen Täter zu stellen, womit der Fall als gelöst gilt. Einzig Mark Hess hat Zweifel, ob sie wirklich die richtigen Täter festgesetzt haben, und er ermittelt auf eigene Faust weiter. Im Laufe der Zeit infiziert er auch Naia Thulin, welche sich die bisherigen Ermittlungsergebnisse noch einmal ansieht. Unabhängig voneinander finden die beiden tatsächlich eine neue, heiße Spur. Diese hängt mit der dänischen Sozialministerin Rosa Hartung, welche mittlerweile spurlos verschwunden ist, zusammen. Doch jetzt wird es richtig gefährlich: Sowohl Naia Thulin als auch Mark Hess stellen fest, dass sie dem Täter schon seit langem wesentlich näher waren, als sie dachten.